การปฏิวัติฝรั่งเศส: การล่มสลายของระบอบกษัตริย์และการกำเนิดสาธารณรัฐ

ประวัติศาสตร์โลกถูกหล่อหลอมขึ้นจากเหตุการณ์สำคัญนับไม่ถ้วน ที่เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต สังคม และการเมืองของมนุษยชาติ การปฏิวัติฝรั่งเศสถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่ทรงพลังที่สุดในยุคสมัยใหม่ เป็นจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่ที่ทำลายล้างระบอบราชาธิปไตยแบบเก่า และนำไปสู่การกำเนิดสาธารณรัฐ

หากจะพูดถึงบุคคลสำคัญในช่วงเวลานี้ คงไม่มีใครที่จะโดดเด่นไปกว่า Maximilien Robespierre นักการเมืองและทนายความผู้เป็นผู้นำกลุ่ม Jakobins ซึ่งเป็นพรรคการเมืองที่มีอิทธิพลอย่างมากในสมัยนั้น

Robespierre เป็นบุรุษที่ชาญฉลาด มีอุดมการณ์ปฏิวัติสูง และมีความสามารถในการพูดโน้มน้าวใจได้อย่างน่าทึ่ง เขาถูกมองว่าเป็นผู้พิทักษ์ของ “สาธารณชน” (the people) และต่อต้านการปกครองโดยชนชั้นสูงที่ไม่ยุติธรรม

The Reign of Terror: ยุคแห่งความโกลาหลและการประหารชีวิต

ในช่วงปี 1793-1794 ฝรั่งเศสตกอยู่ในภาวะวิกฤติอย่างหนัก มีสงครามกับชาติยุโรปอื่น ๆ กำลังดำเนินอยู่ และความไม่มั่นคงภายในประเทศก็เพิ่มสูงขึ้น Robespierre ซึ่งขึ้นมาเป็นหัวหน้าคณะคณะกรรมการสาธารณสุข (Committee of Public Safety) มองว่าความรุนแรงเป็นทางออกเดียวที่จะรักษาปฏิวัติ

เขากำหนดนโยบาย “Reign of Terror” หรือ “ยุคแห่งความหวาดกลัว” โดยมีการประหารชีวิตผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นศัตรูของการปฏิวัติจำนวนมาก การประหารชีวิตครั้งนี้ดำเนินไปด้วยความรุนแรงและไร้เหตุผล

กลุ่มเป้าหมาย	จำนวนผู้ถูกประหาร
ขุนนาง	8,000+
อิสริยภาพ	10,000
พระสงฆ์	2,500
อื่นๆ	17,000

ความสิ้นหวังและจุดจบของ Robespierre

Reign of Terror สร้างความหวาดกลัวให้แก่ประชาชนฝรั่งเศสจำนวนมาก ผู้คนเริ่มรู้สึกว่า Robespierre และ Jakobins ได้ล่วงเกินไปไกล ในที่สุด การสนับสนุนต่อ Robespierre ก็เริ่มลดลง และกลุ่มนักการเมืองที่ไม่เห็นด้วยกับเขาได้ก่อ мяงปฏิวัติ

Robespierre ถูกจับกุมและถูกประหารชีวิตเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 1794

มรดกของ The Reign of Terror

The Reign of Terror เป็นช่วงเวลาที่มืดมนในประวัติศาสตร์ฝรั่งเศส แต่ก็เป็นเหตุการณ์สำคัญที่ทำให้เราได้เรียนรู้ถึงความรุนแรงที่เกิดขึ้นเมื่ออุดมการณ์ทางการเมืองถูกนำไปใช้ในแบบสุดโต่ง

จากเหตุการณ์นี้ ทำให้เราต้องตั้งคำถามว่า

• การปฏิวัติควรมีขอบเขตอย่างไร
• ความรุนแรงเป็นเครื่องมือที่ถูกต้องในการเปลี่ยนแปลงสังคมหรือไม่

และ

• เราจะป้องกันการล่วงเกินของอำนาจได้อย่างไร

The Reign of Terror เป็นบทเรียนสำคัญสำหรับทุกยุคสมัย ที่เตือนให้เราคิดอย่างรอบคอบก่อนที่จะใช้ความรุนแรงเพื่อบรรลุเป้าหมายทางการเมือง และย้ำว่าการปกครองที่เป็นธรรมและเคารพสิทธิมนุษยชน